Kreuzotter (Vipera berus)

Die Kreuzotter ist die häufigere der beiden in Deutschland vorkommenden Giftschlangen. Die andere Art ist die sehr seltene Aspisviper. Aber auch die Kreuzotter ist keinesfalls häufig und kommt nur in bestimmten Lebensräumen wie z.B. Heiden, Magerrasen oder in Moorgebieten sowie in den Höhenlagen der Mittelgebirge und in den Alpen vor. Sie ist auch nur mäßig giftig. Es sind nur sehr wenige Todesfälle in den letzten 100 Jahren dokumentiert, wobei es sich zumeist um Unfälle beim Sammeln von Pilzen oder Pflücken von Beeren handelte, wo die Schlange aus Versehen getreten wurde und dann zugebissen hat. Kreuzottern sind eher klein und erreichen selten eine Länge von mehr als 60 cm. Sie sind scheu und es gehört viel Glück dazu, eine zu sehen. Wie bei allen anderen Arten gilt, ansehen immer, anfassen aber unterlassen. Kreuzottern sind nicht aggressiv, aber wenn sie sich bedroht fühlen, können sie auch schon mal beißen. Ihre Nahrung besteht in erster Linie aus Mäusen, Eidechsen und Fröschen. Kreuzottern bekommen im Gegensatz zu den anderen bei uns heimischen Schlange, die Eier legen, lebende Junge.